Nöbetçi Eczaneler
1952 yılının sıcak bir yaz gününde Teksaslı Paul Alexander kendini pek iyi hissetmiyordu. Boynu ve başı ağrıyordu ve yüksek ateşi vardı. 6 yaşındaki çocuk birkaç gün içinde hareket edemez, konuşamaz ve hatta yutkunamaz hale geldi; çocuk felcine yakalanmıştı.
New York Post’tan Andrew Court’un haberine göre, bugün, boyundan aşağısı neredeyse tamamen felçli olmasına rağmen, şu anda 75 yaşında olan Alexander, neredeyse yetmiş yıldır nefes almasını sağlayan büyük çelik vantilatör sayesinde hayatta ve iyi durumda. . Salgının zirve yaptığı dönemde çocuk felci koğuşlarında sıklıkla görülen bir cihaz olan demir akciğeri kullanan son insanlardan biri.
Alexander, hikaye anlatıcısı Mitch Summers ile yakın zamanda yaptığı bir video röportajında ”Asla pes etmedim ve vazgeçmeyeceğim” diyor .
Demir akciğerdeki adam, kendisini hayatta tutan tıbbi cihaz tarafından hapsedilmek yerine, bunu gelişmek için bir sıçrama tahtası olarak kullandı. Liseden onur derecesiyle mezun oldu, ardından okul tarafından ilk kez reddedildikten sonra Southern Methodist Üniversitesi’ne burs kazandı. Guardian’dan Linda Rodriguez McRobbie’nin 2020 tarihli bir makalesinde, demir akciğerden kaçabildiği kısa anlarda derslere tekerlekli sandalyede katıldığını bildiriyor .
PennLive.com’dan Linda Hasco, Alexander’ın 1984 yılında Austin Hukuk Fakültesi’ndeki Teksas Üniversitesi’nden Hukuk Doktoru olarak mezun olduğunu ve aslında avukat olarak çalıştığını bildirdi.
Videoda “Ben de çok iyi biriydim” diyor.
2020’de Alexander, deneyimi hakkında bir kitap yazdı: Bir Köpek İçin Üç Dakika: Demir Akciğerdeki Hayatım. Ağzında tuttuğu bir sopaya iliştirdiği kalemle her kelimeyi kendisi yazarak bunu yapması 5 yılını aldı.
Videoda “Başaramayacağım söylenen şeyleri başarmak ve hayal ettiğim hayalleri gerçekleştirmek istedim” diyor.
Çocuk felci, her yıl on binlerce insanı hasta eden ve binlerce kişiyi öldüren, 20. yüzyılın ortalarında ortaya çıkan bir belaydı. Çocuk felci virüsünün neden olduğu bulaşıcı hastalık, merkezi sinir sistemine saldırır ve vakaların yaklaşık yüzde 0,5’inde bir tür felce neden olur. Amerika Birleşik Devletleri’nin 32. başkanı Franklin Delano Roosevelt , 1921’de çocuk felcine yakalandığında bacaklarını kullanma yeteneğini kaybetti. Virolog Jonas Salk’ın 1953’te aşıyı icat etmesinden sonra, Amerikalıları aşılamak için yapılan uzun bir kampanyanın ardından, sağlık yetkilileri 1979’da ABD’nin çocuk felcinden arınmış olduğunu ilan etti.
Çocuk felci vebası, 20. yüzyılın ortalarında her yıl on binlerce insanı hasta etti ve binlerce kişiyi öldürdü. Felaketin doruğunda, diyafram felci geçirenler için demir akciğerler mutlak bir ihtiyaçtı. Tıbbi cihaz, akciğerleri genişlemeye zorlayan bir vakum yoluyla negatif basınç yaratarak nefes almalarına izin verdi.
Guardian’ın haberine göre, bugün İskender’in hala demir akciğer kullanan iki kişiden biri olduğu düşünülüyor. Smithsonian Ulusal Amerikan Tarihi Müzesi’ne göre, 1959’da ABD’de 1.200 kişi tank solunum cihazlarına güveniyordu. 2004 yılına gelindiğinde ise yalnızca 39 kişi bunları kullanıyordu.
Alexander, Guardian makalesinde demir akciğerdeki hayata uyum sağlamanın son derece zor olduğunu itiraf ediyor. Başkaları tarafından reddedildiğini hissettiğini ve solunum cihazının dışındayken ciğerlerine hava göndermek için boğaz kaslarını kullanarak nasıl “kurbağa” nefes alacağını öğrenmek zorunda kaldığını söylüyor.
Videoda “Ölmek istemedim, bu yüzden savaşmaya devam ettim” diyor.
Mitch Summers’la birlikte videoda Alexander, bugün sadece kendisi için değil, başkalarının da kendi koşullarıyla sınırlı olmadıklarını bilmelerini sağlamak için mücadelesine devam ediyor.
“Benim hikayem, neden geçmişinizin ve hatta engelliliğinizin geleceğinizi tanımlaması gerekmediğinin bir örneğidir” diyor ve ekliyor: “Nereden olursanız olun, geçmişiniz ne olursa olsun ya da karşılaşabileceğiniz zorluklar. Gerçekten her şeyi yapabilirsiniz. Sadece bunu kafanıza koymanız ve çok çalışmanız gerekiyor.”